Continuare...
Chiar daca armata Statelor Unite nu era inca pe fronturi, noile MB si GPW plecau deja pe vapoare in ajutorul Marii Britanii si al Rusiei. Oficialii americani au cerut rapoarte detaliate despre comportamentul noului vehicul, iar rezultatele au fost peste asteptari. Masina era rapida, stabila si rezistenta, fiind astfel folosita intr-o gama din ce in ce mai larga de misiuni, de la recunoastere si transportare pana la operatiuni de asalt. Soldatii au fost incantati de simplitatea si versatilitatea noului vehicul si n-a durat mult pana ce l-au botezat cu un nume mai potrivit. In acei ani televizoarele americane rulau celebrele desene animate Popeye, iar unul din personaje era un catel din jungla foarte jucaus si agil, pe nume Eugene the Jeep. Iar noua jucarie a armatei se numea GP si se bucura de aceeasi popularitate in randul recutilor ca si Eugene in randul copiilor. Astfel, atat modelele Willys cat si cele Ford s-au numit rapid, mai intai neoficial, Jeep. Mai tarziu, in timpul razboiului din Coreea, cineva a explicat denumirea ca acronim pentru “Just Enough Essential Parts” si, chiar daca nu asta insemna la-nceput, este poate cea mai potrivita explicatie pentru numele ales.
[/list]
Adevaratul test de anduranta
- Armata Statelor Unite a intrat, cum era de asteptat, in razboi, iar Jeep-urile au inceput sa debarce in Asia, Africa si Europa. Fiecare regiment primea 145 de masini pe care le folosea in aproape toate operatiunile. Una din cele mai celebre misiuni in care a fost folosit un Jeep s-a desfasurat in timpul bataliei de la El Alamein, in Egipt, unde intr-o seara o echipa de soldati americani a intrat cu un Jeep intr-o garnizoana nazista in care stationau mai multe blindate si a tras din mers cu o mitraliera grea in rezervoarele cu combustibil, incendiind totul in jur. Tractiunea integrala facea diferenta dintre Jeep si rivalul sau german, Kubelwagen, construit pe platforma lui Beetle, dar cu un motor mai slab, amplasat in spate si racit cu aer. Jeep-ul american isi permitea sa fuga pe aproape orice tip de teren, tinandu-se aproape de soldati si facilitand misiunile de salvare si asalt rapid. Era pretudindeni alaturi de armata americana si era cel mai rapid vehicul terestru.
O noua clasa auto
- Pana la sfarsitul razboiului, Willys a produs 363.000 de unitati iar Ford in jur de 280.000, iar o treime din totalul de Jeep-uri fabricate au fost furnizate Marii Britanii si Rusiei. Lumea a fost atat de impresionata de micul Jeep ce putea trece rauri si transee incat dupa razboi zeci de producatori auto au inceput sa-l copieze, dezvoltand modele similare. Desi concepuse modelul exclusiv pentru armata, Willys n-a renuntat la succesul Jeep-ului o data cu sfarsitul razboiului si, fiindca masina era foarte simpla, avand numai strictul necesar unui vehicul de teren, n-a durat mult pana ce o versiune civila a fost lansata pe piata, numita Civilian Jeep. Succesul a fost rapid, fiindca Jeep era acum un simbol si se asocia cu victoria Statelor Unite. Si nu putini au fost cei care si-au cumparat un Jeep dupa ce il mai condusesera in trecut, in niste locuri in care nu-si doreau sa se-ntoarca. In Germania nimeni n-ar mai fi condus un Kubelwagen nici pe gratis.
- In 1953 Willys-Overland a fost cumparat de Kaiser Motors, iar Civilian Jeep a devenit Kaiser-Jeep urmand ca in 1970 sa intre sub tutela AMC. In 1987 AMC a fost cumparat de Chrysler, care a transformat Jeep CJ in Jeep Wrangler, denumire sub care se produce si in prezent. Este una din masinile cu cel mai conservator design, pastrand si dupa 70 de ani aceeleasi linii drepte, aceeasi inclinatie a parbrizului, aceeasi pozitionare a farurilor si inconfundabila grila frontala verticala. Nu este deloc cea mai confortabila masina si n-a avut niciodata un habitaclu luxos, dar este unul din cele mai agile vehicule construite vreodata, putand merge pe aproape orice fel de teren. Pentru Jeep s-au creat concursurile de off-road.
- Willys MB a fost conceput ca un produs militar si nu s-a facut nici un compromis la vremea respectiva pentru a-l putea introduce pe piata civila. Dar succesul sau a fost atat de evident, incat nu se putea ignora potentialul urias al acestui vehicul. A fost unul din simbolurile armatei victorioase dar, mai mult de-atat, a fost pionierul tractiunii integrale – castigatorul luptei cu natura si dovada ca rotile pot ajunge si dincolo de asfalt. Astazi, cuvantul Jeep are un inteles general care desemneaza toate masinile de teren. Nici o alta masina n-a mai reusit asa ceva vreodata. A fost o masina etalon, un sablon dupa care s-au dezvoltat toate celelalte modele concurente. Si probabil ca a fost cea mai bine-primita contributie a tehnologiei americane catre armata aliata. Unii oameni intorsi in 1945 acasa si-au cumparat aceeasi arma, aceeasi bocanci sau aceeasi uniforma. Dar cei mai multi si-au cumparat aceeasi masina.
- Caracteristici tehnice
- lungime 333cm
- latime 157cm
- greutate 1040 kg
- ampatament 203cm
- suspensia arcuri cu foi prevazute cu amortizoare
- sistem de franare hidraulic
- transmisia 3 viteze inainte+marsarier
- motor 4 cilindri 2,2l 60cp racit cu aer
